hhBest – Sinds 1996

Toen de eerste plannen voor een aangepast centrum werden gemaakt (tussen 2000 en 2005), heb ik heel wat mensen horen zeggen: ‘Het centrum van Best is niks en zal ook nooit iets worden.’ Dat weigerde ik te geloven, vandaar dat ik me onder meer op de politiek stortte.

Ruim tien jaar later heeft er een cosmetische operatie plaatsgevonden van het straatmeubilair, die echter niet kan verhullen dat er in het verleden door projectontwikkelaars lelijke gebouwen mochten worden neergezet die niets met een dorps karakter te maken hadden, waardoor er een allegaartje is ontstaan. Een ingrijpender plan om er een eenheid van te maken, werd begin 2006 door de gemeenteraad unaniem aangenomen, maar kwam door koudwatervrees nooit van de grond. Vervolgens was er ook nog een economische crisis en zijn er in het centrum nog aardig wat ondernemers actief die menen dat verkoopformules uit de vorige eeuw niet achterhaald zijn. (Dat vinden onroerendgoedeigenaars trouwens ook waar het de huurprijzen betreft.)

Winkelen anno 2015 bestaat uit drie mogelijkheden. 1. via internet; 2. boodschappen doen (supermarkt/makro/grote keten); 3. winkelen bij zaakjes die je niet in elke stad tegenkomt. 1 is efficiënt, 2 ook en mag desnoods ergens in een weiland als je daar maar kunt parkeren (liefst gratis), maar 3 is alleen gezellig in een mooie omgeving en als je niet door auto’s van je sokken wordt gereden.

Unieke zaakjes zijn er in Best niet veel. Winkelstraten met karakteristieke gevels ook niet. De enige kans die je nog hebt, is als je niet ondersteboven wordt gereden en als drukbezette terrasjes ondernemers trekken die willen investeren in mooiere gevels en unieke winkels. Een kleine kans, maar wel een laatste. Anders krijgen de betweters uit het begin van deze eeuw helaas gelijk: ‘Het centrum van Best is niks en zal ook nooit iets worden.’